QUERO QUE VOCÊS PERCEBAM a segurança que Paulo esperava confiantemente para todos os santos. Ele diz: "O qual vos confirmará até o fim, para que sejais irrepreensíveis no dia de nosso Senhor Jesus Cristo". Este é o tipo de confirmação que é acima de tudo desejável. Veja, ela pressupõe que as pessoas estão certas e se propõe a confirmá-las no que é certo. Seria algo terrível confirmar um homem nos caminhos do pecado e do erro. Pense em um bêbado inveterado, ou um ladrão inveterado, ou um mentiroso inveterado. Seria algo deplorável para um homem ser confirmado na incredulidade e na impiedade. A confirmação divina só pode ser desfrutada por aqueles a quem a graça de Deus já foi manifestada. É obra do Espírito Santo. Aquele que dá a fé a fortalece e a estabelece; Aquele que acende o amor em nós o preserva e aumenta sua chama. O que Ele nos faz saber por Seu primeiro ensinamento, o bom Espírito nos faz saber com maior clareza e certeza por meio de instruções adicionais. Atos sagrados são confirmados até se tornarem hábitos, e sentimentos sagrados são confirmados até se tornarem condições permanentes. A experiência e a prática confirmam nossas crenças e nossas resoluções. Tanto nossas alegrias quanto nossas tristezas, nossos sucessos e nossos fracassos, são santificados para o mesmo fim: assim como a árvore é ajudada a criar raízes tanto pelas chuvas suaves quanto pelos ventos fortes. A mente é instruída e, em seu crescente conhecimento, reúne razões para perseverar no bom caminho: o coração é confortado e, assim, é levado a se apegar mais fortemente à verdade consoladora. O aperto se torna mais forte, e o passo se torna mais firme, e o próprio homem se torna mais sólido e substancial.
Este não é um crescimento meramente natural, mas uma obra do Espírito tão distinta quanto a conversão. O Senhor certamente a concederá àqueles que confiam nEle para a vida eterna. Por Sua obra interior, Ele nos livrará de sermos "instáveis como a água" e nos fará enraizados e firmes. Faz parte do método pelo qual Ele nos salva — edificando-nos em Cristo Jesus e fazendo-nos permanecer nEle. Caro leitor, você pode buscar isso diariamente; e não se decepcionará. Aquele em quem você confia fará de você como uma árvore plantada junto a ribeiros de águas, tão preservada que nem mesmo suas folhas murcharão.
Que força para a igreja é um cristão confirmado! Ele é um conforto para os aflitos e um auxílio para os fracos. Você não gostaria de ser assim? Crentes confirmados são pilares na casa do nosso Deus. Eles não são levados por qualquer vento de doutrina, nem derrubados por tentações repentinas. Eles são um grande apoio para os outros e agem como âncoras em tempos de angústia na igreja. Vocês que estão iniciando a vida santa dificilmente ousam esperar que se tornarão como eles. Mas não precisam temer; o bom Senhor trabalhará em vocês tanto quanto neles. Um dia desses, vocês que agora são "bebês" em Cristo serão um "pai" na igreja. Esperem por esta grande coisa; mas esperem por ela como um dom da graça, e não como o salário do trabalho, ou como o produto de suas próprias energias.
O inspirado apóstolo Paulo fala dessas pessoas como sendo confirmadas até o fim. Ele esperava que a graça de Deus as preservasse pessoalmente até o fim de suas vidas, ou até que o Senhor Jesus viesse. De fato, ele esperava que toda a igreja de Deus, em todos os lugares e em todos os tempos, fosse preservada até o fim da dispensação, até que o Senhor Jesus, como o Noivo, viesse celebrar as bodas com sua Noiva aperfeiçoada. Todos os que estão em Cristo serão confirmados nEle até aquele dia ilustre. Ele não disse: "Porque eu vivo, vós também vivereis"? Ele também disse: "Eu dou às minhas ovelhas a vida eterna, e elas nunca perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão". Aquele que começou a boa obra em vocês a confirmará até o dia de Cristo. A obra da graça na alma não é uma reforma superficial; a vida implantada como o novo nascimento vem de uma semente viva e incorruptível, que vive e permanece para sempre; e as promessas de Deus feitas aos crentes não são de caráter transitório, mas envolvem, para seu cumprimento, a perseverança do crente em seu caminho até que chegue à glória sem fim. Somos guardados pelo poder de Deus, por meio da fé para a salvação. "O justo perseverará em seu caminho." Não como resultado de nosso próprio mérito ou força, mas como um presente de favor gratuito e imerecido; aqueles que creem são "preservados em Cristo Jesus". Das ovelhas de Seu rebanho, Jesus não perderá ninguém; nenhum membro de Seu Corpo morrerá; nenhuma joia de Seu tesouro faltará no dia em que Ele reunir Suas joias. Caro leitor, a salvação que é recebida pela fé não é algo que dura meses e anos; pois nosso Senhor Jesus "obteve para nós a salvação eterna", e aquilo que é eterno não pode acabar.
Paulo também declara sua expectativa de que os santos de Corinto seriam "confirmados irrepreensíveis até o fim". Essa irrepreensibilidade é uma parte preciosa da nossa guarda. Ser mantido santo é melhor do que meramente ser mantido em segurança. É terrível ver pessoas religiosas tropeçando de uma desonra para outra; elas não creram no poder de nosso Senhor para torná-las irrepreensíveis. A vida de alguns cristãos professos é uma série de tropeços; eles nunca estão completamente caídos e, no entanto, raramente se põem de pé. Isso não é algo adequado para um crente; ele é convidado a andar com Deus e, pela fé, pode alcançar a perseverança constante na santidade; e deve fazê-lo. O Senhor é capaz não apenas de nos salvar do inferno, mas também de nos impedir de cair. Não precisamos ceder à tentação. Não está escrito: "O pecado não terá domínio sobre vós"? O Senhor é capaz de guardar os pés dos Seus santos; e Ele o fará se confiarmos que Ele o fará. Não precisamos contaminar nossas vestes; podemos, por Sua graça, mantê-las imaculadas do mundo; somos obrigados a fazer isso, "pois sem santidade ninguém verá o Senhor".
O apóstolo profetizou para esses crentes aquilo que ele gostaria que buscássemos — para que sejamos preservados, irrepreensíveis até o dia de nosso Senhor Jesus Cristo. A versão revisada traz "irrepreensível", em vez de "irrepreensível". Possivelmente, uma tradução melhor seria "irrepreensível". Queira Deus que naquele último grande dia estejamos livres de toda acusação, que ninguém em todo o universo ouse contestar nossa pretensão de sermos redimidos pelo Senhor. Temos pecados e enfermidades pelos quais lamentar, mas esses não são o tipo de faltas que provariam que estamos fora de Cristo; seremos livres de hipocrisia, engano, ódio e prazer no pecado; pois essas coisas seriam acusações fatais. Apesar de nossas falhas, o Espírito Santo pode operar em nós um caráter imaculado diante dos homens; para que, como Daniel, não demos ocasião para línguas acusadoras, exceto em relação à nossa religião. Multidões de homens e mulheres piedosos demonstraram vidas tão transparentes, tão consistentes em todos os aspectos, que ninguém poderia contradizê-los. O Senhor Poderei dizer de muitos crentes, como disse de Jó, quando Satanás se apresentou diante dele: "Observaste o meu servo, homem íntegro e reto, temente a Deus e que se desvia do mal?" É isso que meu leitor deve esperar das mãos do Senhor. Este é o triunfo dos santos — continuar a seguir o Cordeiro por onde quer que Ele vá, mantendo nossa integridade como diante do Deus vivo. Que nunca nos desviemos para caminhos tortuosos e demos motivo para o adversário blasfemar. Sobre o verdadeiro crente está escrito: "Ele se guarda, e o maligno não lhe toca". Que assim seja escrito a nosso respeito!
Amigo, que está apenas começando na vida divina, o Senhor pode lhe dar um caráter irrepreensível. Mesmo que em sua vida passada você tenha se aprofundado no pecado, o Senhor pode libertá-lo completamente do poder de hábitos anteriores e fazer de você um exemplo de virtude. Ele pode não apenas torná-lo moral, mas também fazê-lo abominar todo caminho falso e seguir tudo o que é santo. Não duvide disso. O maior dos pecadores não precisa estar nem um pouco atrás do mais puro dos santos. Creia nisso, e segundo a sua fé lhe será feito.
Oh, que alegria será sermos achados irrepreensíveis no dia do juízo! Não cantamos mal, quando nos unimos a este hino encantador:
Com ousadia ficarei naquele grande dia,
Pois quem me acusará de algo? Enquanto, pelo Teu sangue, sou absolvido da tremenda maldição e vergonha do pecado?
Que bem-aventurança será desfrutar dessa coragem intrépida, quando o céu e a terra fugirem da face do Juiz de todos! Essa bem-aventurança será a porção de todo aquele que olhar somente para a graça de Deus em Cristo Jesus e, nesse poder sagrado, travar guerra contínua contra todo pecado.
