COMO PODEMOS OBTER um aumento de fé? Esta é uma pergunta muito séria para muitos. Dizem que querem crer, mas não conseguem. Muita bobagem é dita sobre este assunto. Sejamos estritamente práticos ao lidar com isso. O bom senso é tão necessário na religião quanto em qualquer outro lugar. "O que devo fazer para crer?" Alguém a quem se perguntou qual a melhor maneira de realizar um determinado ato simples respondeu que a melhor maneira de fazê-lo era fazê-lo imediatamente. Perdemos tempo discutindo métodos quando a ação é simples. O caminho mais curto para crer é crer. Se o Espírito Santo o tornou sincero, você crerá assim que a verdade lhe for apresentada. Você crerá porque é verdade. O mandamento do Evangelho é claro: "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo". É inútil fugir disso com perguntas e argumentos. A ordem é clara; que seja obedecida.
Mas ainda assim, se você tiver dificuldade, leve-a diante de Deus em oração. Diga ao grande Pai exatamente o que o intriga e implore a Ele, por meio de Seu Espírito Santo, que resolva a questão. Se não consigo acreditar em uma afirmação de um livro, fico feliz em perguntar ao autor o que ele quer dizer com ela; e se ele for um homem verdadeiro, sua explicação me satisfará; muito mais a explicação divina dos pontos difíceis das Escrituras satisfará o coração do verdadeiro buscador. O Senhor está disposto a se fazer conhecido; vá a Ele e veja se não é assim. Recolha-se imediatamente ao seu quarto e clame: "Ó Espírito Santo, guia-me à verdade! O que eu não sei, ensina-me Tu."
Além disso, se a fé parece difícil, é possível que Deus, o Espírito Santo, o capacite a crer se você ouvir com muita frequência e sinceridade aquilo em que lhe é ordenado crer. Cremos em muitas coisas porque as ouvimos com tanta frequência. Você não percebe isso na vida cotidiana? Se você ouve algo cinquenta vezes por dia, no fim acaba acreditando? Alguns homens passaram a acreditar em afirmações muito improváveis por esse processo e, portanto, não me surpreende que o bom Espírito frequentemente abençoe o método de ouvir a verdade com frequência e o use para operar a fé a respeito daquilo em que se deve crer. Está escrito: "A fé vem pelo ouvir"; portanto, ouça com frequência. Se eu ouvir o evangelho com sinceridade e atenção, um dia desses me encontrarei crendo naquilo que ouço, pela bendita operação do Espírito de Deus em minha mente. Apenas preste atenção em ouvir o evangelho e não distraia sua mente ouvindo ou lendo aquilo que foi criado para atordoá-lo.
Se isso, no entanto, parecer um conselho ruim, eu acrescentaria em seguida: considere o testemunho de outros. Os samaritanos creram por causa do que a mulher lhes disse a respeito de Jesus. Muitas de nossas crenças surgem do testemunho de outros. Creio que existe um país como o Japão; nunca o vi, e ainda assim creio que existe um lugar assim porque outros estiveram lá. Creio que morrerei; nunca morri, mas muitos que conheci morreram, e, portanto, tenho a convicção de que também morrerei. O testemunho de muitos me convence desse fato. Ouça, então, aqueles que lhe contam como foram salvos, como foram perdoados, como foram transformados em caráter. Se você analisar o assunto, descobrirá que alguém como você foi salvo. Se você foi um ladrão, descobrirá que um ladrão se alegrou em lavar seus pecados na fonte do sangue de Cristo. Se, infelizmente, você foi impuro, descobrirá que homens e mulheres que caíram dessa maneira foram purificados e transformados. Se você está em desespero, basta se aproximar do povo de Deus e indagar um pouco, e descobrirá que alguns santos também já estiveram em desespero às vezes, e terão prazer em lhe contar como o Senhor os livrou. Ao ouvir, um após o outro, aqueles que experimentaram a palavra de Deus e a provaram, o Espírito divino o levará a crer. Você não ouviu falar do africano a quem o missionário disse que a água às vezes se tornava tão dura que um homem podia andar sobre ela? Ele declarou que acreditava em muitas coisas que o missionário lhe havia dito; mas jamais acreditaria nisso. Quando chegou à Inglaterra, aconteceu que, em um dia gelado, viu o rio congelado, mas não se aventurou nele. Sabia que era um rio profundo e tinha certeza de que se afogaria se se aventurasse nele. Não pôde ser induzido a andar sobre as águas congeladas até que seu amigo e muitos outros o fizessem; então, foi persuadido e confiou em si mesmo onde outros já haviam se aventurado em segurança. Portanto, enquanto você vê outros crerem no Cordeiro de Deus e percebe a alegria e a paz deles, você mesmo será gentilmente levado a crer. A experiência dos outros é uma das maneiras de Deus nos ajudar a ter fé. Você tem que crer em Jesus ou morrer; não há esperança para você a não ser nEle.
Um plano melhor é este: observe a autoridade sobre a qual você é ordenado a crer, e isso o ajudará muito a ter fé. A autoridade não é minha, ou você poderia rejeitá-la. Mas você é ordenado a crer sobre a autoridade do próprio Deus. Ele ordena que você creia em Jesus Cristo, e você não deve se recusar a obedecer ao seu Criador. O encarregado de uma certa obra já ouvira o evangelho com frequência, mas estava atormentado pelo medo de não vir a Cristo. Seu bom patrão um dia enviou um cartão para a obra: "Venha à minha casa imediatamente após o trabalho". O encarregado apareceu à porta de seu patrão, e este saiu e disse um tanto rudemente: "O que você quer, John, me incomodando neste momento? O trabalho está feito, que direito você tem aqui?" "Senhor", disse ele, "recebi um cartão seu dizendo que eu deveria vir depois do trabalho". "Você quer dizer que só porque recebeu um cartão meu, você deve vir à minha casa e me chamar fora do horário comercial?" "Bem, senhor", respondeu o capataz, "não o entendo, mas me parece que, como o senhor me chamou, eu tinha o direito de vir." "Entre, John", disse seu mestre, "tenho outra mensagem que quero ler para o senhor", e sentou-se e leu estas palavras: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei." "Acha que, depois de tal mensagem de Cristo, pode estar errado em vir a Ele?" O pobre homem viu tudo de uma vez e creu no Senhor Jesus para a vida eterna, porque percebeu que tinha boa garantia e autoridade para crer. Você também tem, pobre alma! Você tem boa autoridade para vir a Cristo, pois o próprio Senhor ordena que confie Nele.
Se isso não lhe desperta fé, pense no que você precisa crer — que o Senhor Jesus Cristo sofreu no lugar e em lugar dos pecadores e é capaz de salvar todos os que confiam nEle. Ora, este é o fato mais abençoado que os homens já foram instruídos a crer; a verdade mais adequada, mais reconfortante e mais divina que já foi apresentada às mentes mortais. Aconselho-o a refletir bastante sobre isso e a buscar a graça e o amor que ele contém. Estude os quatro evangelistas, estude as epístolas de Paulo e então veja se a mensagem não é tão crível que você seja forçado a acreditar nela.
Se isso não funcionar, pense na pessoa de Jesus Cristo — pense em quem Ele é, no que Ele fez, onde Ele está e o que Ele é. Como você pode duvidar dEle? É crueldade desconfiar do sempre verdadeiro Jesus. Ele não fez nada para merecer desconfiança; pelo contrário, deveria ser fácil confiar nEle. Por que crucificá-Lo novamente pela incredulidade? Isso não é coroá-Lo com espinhos novamente e cuspir nele novamente? O quê! Ele não é confiável? Que insulto pior os soldados Lhe lançaram do que este? Fizeram dEle um mártir; mas vocês O fazem de mentiroso — isso é muito pior. Não perguntem como posso crer? Mas respondam a outra pergunta: Como podem descrer?
Se nenhuma dessas coisas funcionar, então há algo completamente errado com você, e minha última palavra é: submeta-se a Deus!
Preconceito ou orgulho está na base dessa incredulidade. Que o Espírito de Deus remova sua inimizade e o faça ceder. Você é um rebelde, um rebelde orgulhoso, e é por isso que não crê em seu Deus. Abandone sua rebelião; deponha suas armas; renda-se com discrição, renda-se ao seu Rei. Creio que nunca uma alma levantou as mãos em desespero e clamou: "Senhor, eu me rendo", mas que fé se tornou fácil para ela em pouco tempo. É porque você ainda tem uma desavença com Deus e resolve fazer sua própria vontade e seu próprio caminho, que, portanto, você não consegue crer. "Como podeis crer", disse Cristo, "que dais honra uns aos outros?" O orgulho próprio cria a incredulidade. Submeta-se, ó homem. Renda-se ao seu Deus, e então você crerá docemente em seu Salvador. Que o Espírito Santo agora opere secretamente, mas eficazmente, com você, e o leve, neste exato momento, a crer no Senhor Jesus! Amém.
